María Teresa García Pardo

Doctora en Historia del Arte

PEDRO I. EL CRUEL (1334 – 1369)

PEDRO I. EL CRUEL (1334 – 1369)

(Burgos, 30.VIII.1334 – Montiel (Ciudad Real), 23.III.1369)

Rey de Castilla y León entre los años 1350 y 1369

Era hijo de Alfonso XI y de su esposa María de Portugal.

La Crónica que escribió Pedro López de Ayala sobre dicho monarca es la “fuente más completa sobre el reinado de Pedro I”. La mención de que “mató muchos en su reino” es la que explica que se le conozca con el apelativo de “El Cruel”.

Los defensores de Pedro I le tildaron de “justiciero”, expresión que quiere dar a entender que la dura represión que ejerció aquel monarca obedecía a la estricta aplicación de la justicia.

Accedió al Trono muy joven, lo que explica que, hasta el año 1353, el poder fuera dirigido por un noble lusitano, Juan Alfonso de Alburquerque, que buscó una alianza con Francia, lo que se tradujo en la derrota, en Winchelsea, en el año 1350, de una escuadra de mercaderes cántabros que regresaba de Flandes.

El panorama económico de sus reinos era negativo, debido a la  peste negra y a los gastos militares de la guerra contra los musulmanes mantenida por su padre, Alfonso XI, en la zona del estrecho de Gibraltar.

Al mismo tiempo Leonor de Guzmán, amante de Alfonso XI y madre de Enrique de Trastámara, fue hecha prisionera y murió en el año 1351, se cree que por orden de la reina madre, María de Portugal.

En esa etapa se celebraron unas importantes Cortes en la villa de Valladolid, las únicas de aquel reinado. En las citadas Cortes se decidió abrir una investigación sobre la situación en que se encontraban en las tierras de Castilla las behetrías, una institución básica, a la vez que singular, del sistema feudo señorial vigente en la cuenca del Duero.

Una behetría era “una población cuyos vecinos tenían derecho a elegir su señor, eligiendo como tal a quien les hiciera más bien”, es decir, una familia cedía todas sus tierras o parte de ellas a un señor para obtener beneficios y que les protegiese.

En junio de 1353 Pedro I se casó en Valladolid, en la iglesia de Santa María la Mayor, con la infanta francesa Blanca de Borbón. El objetivo era afianzar la alianza de la Corona de Castilla con el Reino de Francia.

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